普通的B/S模式就是同步，而AJAX技术就是异步，当然XMLHttpReques有同步的选项。
同步：提交请求->等待服务器处理->处理完毕返回。这个期间客户端浏览器不能干任何事。
异步: 请求通过事件触发->服务器处理（这是浏览器仍然可以作其他事情）->处理完毕。
举个生动的例子吧：
同步就是你叫我去吃饭，我听到了就和你去吃饭；如果没有听到，你就不停的叫，直到我告诉你听到了，才一起去吃饭。
异步就是你叫我，然后自己去吃饭，我得到消息后可能立即走，也可能等到下班才去吃饭。
所以，要我请你吃饭就用同步的方法，要请我吃饭就用异步的方法，这样你可以省钱。
再举个例子，打电话时同步，发短信是异步。
ajax的open()方法
用法：open(http-method，url，async，userID，password)
后面是帐号和密码，在禁止匿名访问的http页面中，需要用户名和口令。
ajax.open方法中，第3个参数是设同步或者异步。prototype等js类库一般都默认为异步，即设为true。 先说下同步的情况下，js会等待请求返回，获取status。不需要onreadystatechange事件处理函数。 而异步则需要onreadystatechange事件处理，且值为4再正确处理下面的内容。
首先看看异步处理方式。
其中async是一个布尔值。如果是异步通信方式(true)，客户机就不等待服务器的响应；如果是同步方式(false)，客户机就要等到服务器返回消息后才去执行其他操作。我们需要根据实际需要来指定同步方式，在某些页面中，可能会发出多个请求，甚至是有组织有计划有队形大规模的高强度的request，而后一个是会覆盖前一个的，这个时候当然要指定同步方式：Flase。
请求方式
GET
最为常见的HTTP请求，普通上网浏览页面就是GET。GET方式的参数请求直接跟在URL后，以问号开始。（JS中用window.location.search获得）。参数可以用encodeURIComponent进行编码，使用方式：
1 var EnParam = encodeURIComponent(param);
- URL只支持大约2K的长度，即2048字符数；
- 使用GET进行AJAX请求时候会缓存导致出现的页面不是正确的，一般方法加random参数值；
- ajax.send(null)。
POST
向服务器提交数据用到。
- 需要将form表单中的值先取出转换成字符串，用&符号连接，（同GET传参数一样）；
- 提交数据量2GB；
- 使用ajax.setRequestHeader('Content-Type', 'application/x-www-form-urlencoded')，处理提交的字符串；
- ajax.send(strings)，这个strings表示form中需要提交的内容，例如a=1&b=2类似这样的字符串。
程序示例
同步传输模式：
1 function RequestByGet(nProducttemp,nCountrytemp) 2 { 3 var xmlhttp 4 if (window.XMLHttpRequest) 5 { 6 //isIE = false; 7 xmlhttp = new XMLHttpRequest(); 8 } 9 else if (window.ActiveXObject)10 { 11 //isIE = true; 12 xmlhttp = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP"); 13 }14 15 //Web page location.16 var URL="http://www.baidu.com/;17 xmlhttp.open("GET",URL, false);18 //xmlhttp.SetRequestHeader("Content-Type","text/html; charset=Shift_JIS")19 xmlhttp.send(null);20 var result = xmlhttp.status;21 22 //OK23 if(result==200)24 {25 document.getElementById("div_RightBarBody").innerHTML=xmlhttp.responseText;26 }27 xmlhttp = null;28 } 异步传输模式：
1 var xmlhttp 2 function RequestByGet(nProducttemp,nCountrytemp) 3 { 4 if (window.XMLHttpRequest) 5 { 6 //isIE = false; 7 xmlhttp = new XMLHttpRequest(); 8 } 9 else if (window.ActiveXObject)10 { 11 //isIE = true; 12 xmlhttp = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP"); 13 }14 15 //Web page location.16 var URL="http://www.baidu.com/";17 xmlhttp.open("GET",URL, true);18 xmlhttp.onreadystatechange = handleResponse;19 //xmlhttp.SetRequestHeader("Content-Type","text/html; charset=UTF-8")20 xmlhttp.send(null); 21 }22 function handleResponse()23 {24 if(xmlhttp.readyState == 4 && xmlhttp.status==200)25 {26 document.getElementById("div_RightBarBody").innerHTML=xmlhttp.responseText;27 xmlhttp = null;28 }29 } 原文链接：http://www.nowamagic.net/program/program_SynchronousAndAsynchronous.php